Во внутриутробном периоде развития позвоночник
человека последовательно проходит три стадии: перепончатую, хрящевую и костную.
Только в костной стадии позвоночник становится доступным рентгенологическому
исследованию. В первом периоде развития основным элементом позвоночника
является нерасчлененная спинная струна, располагающаяся у всех позвоночных в
медиальной плоскости кпереди от спинного мозга и кзади от аорты. Развитие
позвоночника происходит из перихордальной мезенхимы, из которой у ряда
позвоночных и формируется этот орган опоры и статики. Сама же спинная струна в
дальнейшем претерпевает обратное развитие. В перепончатой стадии (на 6-й неделе
эмбрионального развития) ее передний отдел подвергается обратному развитию.
Впоследствии этот отдел, спаянный с отростком межуточного мозга, вместе с
окружающей мезенхимой включается в формируемую основную кость. Пройдя сквозь
элементы основной части затылочной кости, спинная струна далее спускается книзу
сквозь зуб II шейного позвонка, сквозь тела позвонков и межпозвонковые диски,
вплоть до конца копчика. После частичного обратного развития от спинной струны
в позвоночнике остаются небольшие ее фрагменты в виде студенистых (галлертовых)
ядер в межпозвонковых дисках.
Дальнейшее формирование позвоночника происходит
за счет склеротом, клетки которых
группируются вокруг спинной струны. При этом клетки, лежащие
непосредственно вокруг спинной струны, образуют перихордиальное влагалище.
Присоединившиеся клетки расчленяются и служат зачатком тел позвонков и
связочного аппарата позвоночника [Г. М. Иванов, М. Клара (М. Klara)].
